中藥牛膝最早見于《神農(nóng)本草經(jīng)》，是莧科多年生草本植物牛膝的根，也被稱作稱懷牛膝。之所以用牛膝為名，就是因為這種植物的莖節(jié)膨大形狀類似于牛的膝關(guān)節(jié)。
中藥牛膝是植物牛膝的根 中藥牛膝的中醫(yī)配伍應(yīng)用
根據(jù)記載，中藥牛膝的藥性苦、酸、平，歸肝經(jīng)和腎經(jīng)，有“祛瘀，補肝腎，強筋骨，通淋，引血、引火下行”的作用。中醫(yī)對牛膝的應(yīng)用主要有四個大類。
一、牛膝祛瘀。
中藥牛膝的祛瘀能力比較強，能通經(jīng)、祛瘀止痛，尤其善于調(diào)理女性因為氣血瘀滯引起的經(jīng)期問題，并常與紅花、當(dāng)歸、桃仁等配伍使用。
牛膝能補肝腎強筋骨 牛膝還能祛瘀血用以調(diào)理因跌打損傷引起的血瘀諸證，常配伍紅花、斷續(xù)、當(dāng)歸。
二、牛膝補肝腎，強筋骨。
肝主筋，腎主骨，所以肝腎虧虛會導(dǎo)致筋骨不利、腰膝酸軟等癥狀，牛膝對肝腎有滋補作用，還能強筋壯骨。李時珍在《本草綱目》中稱贊牛膝“其滋補之力，如牛之多力也”。牛膝藥性善于向下，擅長調(diào)理腰部以及腰部以下的筋骨疾病。
肝腎不足導(dǎo)致的腰膝筋骨活動不利者，可以用牛膝配伍熟地黃、龜甲、鎖陽、狗骨等同用。
中藥牛膝也稱懷牛膝 牛膝調(diào)理因風(fēng)邪、濕邪引起的下肢關(guān)節(jié)疼痛，可以配伍木瓜、防己、萆薢同用。
三、牛膝引血下行。
牛膝藥性善于向下行走，能疏導(dǎo)“熱邪”向下并排泄，引導(dǎo)血下行，所以能調(diào)理因為血熱而引起的吐血、牙齦出血等出血癥狀，常配伍小薊、白茅根、梔子同用。
如果是因為火熱上炎、陰虛火旺引起的牙齦腫痛，口舌生瘡等癥狀，可以配伍熟地黃、知母、石膏等滋陰降火的藥材。
牛膝能祛瘀 如果是肝陽上亢導(dǎo)致的肝風(fēng)內(nèi)動，從而氣血上逆，牛膝既可以滋補肝腎，又可以引導(dǎo)肝陽下潛。調(diào)理此類病癥常與代赭石、生牡蠣、生龜甲配伍。
四、牛膝通淋。
牛膝藥性善于下行，又能通淋、祛瘀。所以針對膀胱濕熱，脈絡(luò)被火熱所傷，氣血瘀阻引起的尿血淋痛等癥狀，常用牛膝配伍當(dāng)歸、瞿麥、滑石等中藥。
牛膝與川牛膝、土牛膝功效不同 值得注意的是，牛膝與川牛膝、土牛膝名稱雖有一字之差，但功效不同。另外，孕期、月經(jīng)量多者忌用牛膝。
牛膝的現(xiàn)代研究
現(xiàn)代研究發(fā)現(xiàn)，牛膝所含有的蛻皮甾酮、牛膝甾酮等物質(zhì)可以對高血糖具有明顯的降低作用；蛻皮甾酮能明顯降低血清總膽固醇及防止游離膽固醇的升高，從而降低高血脂。
另外，牛膝能提高力，無論是細胞還是體液，均有增強作用。
牛膝“宜酒制用 牛膝補肝腎強筋骨的作用是“宜酒制用”，所以牛膝成為常用的泡藥酒良藥之一。善用牛膝配伍得當(dāng)，不僅僅可以調(diào)理疾病，還能養(yǎng)生以延年。
