獨(dú)特性和普遍性
人們普遍認(rèn)為楹聯(lián)是中國(guó)最獨(dú)特的一種文學(xué)形式。其獨(dú)特性究竟表現(xiàn)在哪里呢？主要表現(xiàn)在結(jié)構(gòu)和語(yǔ)言上。楹聯(lián)可稱之為“二元結(jié)構(gòu)”文體。一副標(biāo)準(zhǔn)的對(duì)聯(lián)，總是由相互對(duì)仗的兩部分所組成，部分稱為“上聯(lián)”，又叫“出句”、“對(duì)頭”、“對(duì)公”；后一部分稱為“下聯(lián)”，又叫“對(duì)句”、“對(duì)尾”、“對(duì)母”。兩部分成雙成對(duì)。只有上聯(lián)或只有下聯(lián)，只能算是半副對(duì)聯(lián)。當(dāng)然，許多對(duì)聯(lián)，特別是書寫懸掛的對(duì)聯(lián)，除了上聯(lián)、下聯(lián)外，還有橫批。橫批在這種是對(duì)聯(lián)中是一個(gè)有機(jī)組成部分，它往往是對(duì)全聯(lián)帶有總結(jié)性、畫龍點(diǎn)睛或與對(duì)聯(lián)互相切合的文字，一般是四個(gè)字，也有兩個(gè)字、三個(gè)字、五個(gè)字或七個(gè)字的。從語(yǔ)言上看，楹聯(lián)的語(yǔ)言既不是韻文語(yǔ)言，又不是散文語(yǔ)言，而是一種追求對(duì)仗和富有音樂性的特殊語(yǔ)言。楹聯(lián)這種特殊的“語(yǔ)言──結(jié)構(gòu)”方式，完全取決于漢語(yǔ)言及其文字的特殊性質(zhì)。這種“語(yǔ)言──結(jié)構(gòu)”的獨(dú)特性使得楹聯(lián)創(chuàng)作在構(gòu)思、立意、布局、謀篇上迥異于其它文學(xué)形式。同樣的客觀對(duì)象和內(nèi)容，楹樣總是設(shè)法從兩個(gè)方面、兩個(gè)角度去觀察和描述事物，并且努力把語(yǔ)言“整形”規(guī)范到二元的對(duì)稱結(jié)構(gòu)之中去。[5]
寄生性和包容性
所謂寄生性，指楹聯(lián)本從古文辭賦的駢詞儷語(yǔ)派展而來(lái)，小而言之，它就是一對(duì)駢偶句，因此，它能寄生于各種文體之中。詩(shī)、詞、曲、賦、駢文，乃至散文、戲劇、小說，哪一樣中又沒有工整的對(duì)偶句呢？但反過來(lái)，楹聯(lián)又具有極大的包容性。它可以兼?zhèn)淦渌捏w的特征，吸收其他文體的表現(xiàn)手法，尤其是長(zhǎng)聯(lián)和超長(zhǎng)聯(lián)，簡(jiǎn)直能集中國(guó)文體技法之大成。諸如詩(shī)之精煉蘊(yùn)藉，賦的鋪陳夸張，詞之中調(diào)長(zhǎng)調(diào)，曲的意促爽勁，散文的自由瀟灑，經(jīng)文的節(jié)短韻長(zhǎng)等等，皆兼收并蓄，熔鑄創(chuàng)新。[5]
實(shí)用性和藝術(shù)性
如前所述，楹聯(lián)是中國(guó)古典文學(xué)形式的一種，理所當(dāng)然具有文學(xué)性和藝術(shù)性，它以詩(shī)、詞、曲等的靈活和而體現(xiàn)了中國(guó)文字的語(yǔ)言藝術(shù)風(fēng)采。對(duì)聯(lián)之美在于對(duì)稱、對(duì)比和對(duì)立統(tǒng)一。宋胡仔《苕溪漁隱叢話》后集卷二十引《復(fù)齋漫錄》記載；晏殊一次邀王琪吃飯，談起他一個(gè)上句：“無(wú)可奈何花落去”，恨無(wú)下句。王琪應(yīng)聲對(duì)道：“似曾相識(shí)燕歸來(lái)?！标淌獯笙?，于是把這個(gè)絕妙對(duì)句寫進(jìn)了《浣溪沙》一詞。楊慎稱這個(gè)對(duì)句“二語(yǔ)工麗，天然奇偶”。這就是對(duì)聯(lián)的藝術(shù)魅力。
楹聯(lián)的藝術(shù)性，可以當(dāng)代學(xué)者白啟寰先生一副對(duì)聯(lián)來(lái)概括：對(duì)非小道，情真意切，可諷可歌，媲美詩(shī)詞、曲賦、文章，恰似明珠映寶玉；聯(lián)本大觀，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，亦莊亦趣，增輝堂室、山川、人物，猶如老樹燦新花。[5]
通俗性和高雅性
人們常說對(duì)聯(lián)雅俗共賞，這絲毫不假。試想，還有那一種文學(xué)形式，象楹聯(lián)一樣，上為學(xué)者文人，下為婦人孺子所喜聞樂道，既可走進(jìn)之塔，又能步入隴畝民間，既是陽(yáng)春白雪，又是下里巴人呢？這種奇妙的合一究竟是怎么回事呢？原因在于楹聯(lián)是一種既簡(jiǎn)單又復(fù)雜、既純粹又豐富的藝術(shù)，誠(chéng)如前所述，楹聯(lián)的規(guī)則并不復(fù)雜，尤其是對(duì)語(yǔ)言的色彩、風(fēng)格，對(duì)題材、內(nèi)容都沒有什么要求，它一般很短小，又廣泛應(yīng)用于社會(huì)生活，不象其它文學(xué)形式戴著一副高雅的面孔，它易學(xué)、易懂、易記，也不難寫。只要對(duì)得好，無(wú)論語(yǔ)言之俗雅，題材之大小，思想之深淺，皆成對(duì)聯(lián)。但其他文學(xué)則未必然。詩(shī)尚典雅蘊(yùn)藉，如“江山一籠統(tǒng)，井上黑窟窿，黃狗身上白，白狗身上腫”之類，只能稱之為“打油詩(shī)”。一般人是不敢問津詩(shī)詞的，怕寫成打油詩(shī)。而楹聯(lián)，至若逢年過節(jié)，家家寫之，戶戶貼之，實(shí)為文學(xué)中之最通俗者。但是，楹聯(lián)俗而能雅，而且是大雅。楹聯(lián)固規(guī)則簡(jiǎn)單，形式純粹，但其對(duì)道、聯(lián)藝，卻博大精深，沒有止境。短小雋永者，一語(yǔ)天然，非俗手能為；長(zhǎng)篇巨制者則更是鋪錦列繡，千匯萬(wàn)狀，如同史詩(shī)，非大手筆不能作。那些的風(fēng)景名勝聯(lián)，輝映山川古跡，永放異彩；那些的哲理格言聯(lián)，傳播四海，流芳百世；那些仁人志士的言志聯(lián)，慷慨磊落，光耀千秋，豈非大雅乎？[5]
嚴(yán)肅性和游戲性
一般來(lái)說，文學(xué)和藝術(shù)是嚴(yán)肅的，人們反對(duì)游戲文學(xué)、游戲語(yǔ)言的那種不嚴(yán)肅的創(chuàng)作態(tài)度。但對(duì)于楹聯(lián)來(lái)說，情況就不同了。楹聯(lián)歷來(lái)被很多人視為筆墨游戲，雖為偏見，但也說明了楹聯(lián)具游戲性的特點(diǎn)。由于楹聯(lián)追求對(duì)仗，自然是對(duì)得越工穩(wěn)，越巧妙越好。這其中既是文學(xué)創(chuàng)作，又包含了思維游戲和語(yǔ)言游戲的成份。如果單純向?qū)Φ霉?、?duì)得巧上發(fā)展，就純粹變成了一種語(yǔ)文斗才和思想斗智。事實(shí)上，純以逗樂諧趣、斗智試才為目的游戲性楹聯(lián)也不少，它往往借助漢字音、形、義某一方面的特殊情況，運(yùn)用各種修辭手法和別出心裁的奇思異構(gòu)撰寫而成。游戲性楹聯(lián)在宋代就很普遍了。蘇軾就曾經(jīng)創(chuàng)作過不少游戲性對(duì)聯(lián)，留下了許多趣聞佳話。從他以后，對(duì)對(duì)子成為文人之間乃至普通百姓中試才斗智的一種主要方式，成為中國(guó)傳統(tǒng)文化的一部分。明代的朱元璋、劉基、解縉、清代的
對(duì)聯(lián)：寬懷益壽 寡欲延年
乾隆、紀(jì)昀、都是熱衷于游戲性對(duì)聯(lián)的大師。
清末有個(gè)叫趙藩的，在成都武侯祠題了一聯(lián)。聯(lián)云：
能攻心則反側(cè)自消，從古知兵非好戰(zhàn)；
不審勢(shì)即寬嚴(yán)皆誤，后來(lái)治蜀要深思。
武侯祠對(duì)聯(lián)
這副楹聯(lián)既概括了諸葛亮用兵四川的特點(diǎn)，又總覽了諸葛亮治理四川的策略，借此提出自己關(guān)于正反、寬嚴(yán)、和戰(zhàn)、文武諸方面的政見，極富哲理，蘊(yùn)含深刻的辯證法，發(fā)人深思。和歷史任何的哲理詩(shī)相比，它都毫不示弱。此聯(lián)問世以來(lái)，好評(píng)如潮。人們“看中”的，正是此聯(lián)深刻性和嚴(yán)肅性。1958年參觀武侯祠時(shí)，對(duì)此聯(lián)看得很細(xì)，予以高度評(píng)價(jià)。
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